Mein früherer Chef (geboren in Sachsen) sagte einmal zu mir, dass man daran, ob jemand den Begriff Zielstellung oder Zielsetzung verwendet, erkennt, ob die Person aus Ost- oder Westdeutschland stammt. Ich weiß nicht, inwiefern diese Aussage ernst gemeint war, aber es würde mich sehr interessieren, ob dieser Unterschied tatsächlich existiert(e) und was der Hintergrund ist.
Meine bisherigen Recherchen haben dazu leider nichts ergeben, beide Wörter scheinen als synonym zu gelten.
Schon DWDS zeigt für Zielstellung unter Bedeutung die synonyme Verwendung von Zielsetzung aber gleichzeitig auch DDR.
Die Wortverlaufskurve zeigt einen starken Rückgang in der Zeitspanne kurz vor und nach der Wiedervereinigung Deutschlands.
Auch die Stasi Mediathek zeigt eine Vielzahl von Dokumenten mit dem Begriff Zielstellung.
Mit einer Google-Suche nach "VEB Zielstellung" finden sich Original-Bildunterschriften zu alten Fotos (Bundesarchiv) aus damaligen Zeiten mit Zielstellung.
Dein ehemaliger Chef lag mit seinem "Gefühl" für die sprachliche Verwendung im damaligen "offiziellen" Sprachgebrach der DDR-Organe wohl richtig.
